Από τη Ρόδο στον Αρχιεπισκοπικό Θρόνο του Καναδά – Ο Ρόδιος Ιεράρχης Απόστολος γράφει ιστορία στην Ορθοδοξία

Rodiaki NewsRoom

Μια ιδιαίτερα σημαντική διάκριση για τη Ρόδο και την Ορθόδοξη Εκκλησία αποτελεί η εκλογή του Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτη Νέας Ιερσέης κ. Αποστόλου ως νέου Αρχιεπισκόπου Καναδά από την Αγία και Ιερά Σύνοδο του Οικουμενικού Πατριαρχείου.

Η εκλογή του, που πραγματοποιήθηκε παμψηφεί στο Φανάρι, υπό την προεδρία της Α.Θ. Παναγιότητος του Οικουμενικού Πατριάρχη κ.κ. Βαρθολομαίου, σηματοδοτεί την ανάληψη μιας από τις σημαντικότερες εκκλησιαστικές θέσεις της Ορθοδοξίας στη Βόρεια Αμερική από έναν Ιεράρχη που γεννήθηκε και έκανε τα πρώτα του εκκλησιαστικά βήματα στη Ρόδο.

Ο νέος Αρχιεπίσκοπος Καναδά, κατά κόσμον Ευάγγελος Κουφαλάκης, γεννήθηκε στη Ρόδο, όπου διαμορφώθηκε και η πρώτη του σχέση με την Εκκλησία. Η πορεία του ξεκίνησε από την Πατμιάδα Εκκλησιαστική Σχολή, ενώ το 1993 εκάρη μοναχός στην Ιερά Μονή Παναγίας Παραμυθίας Ρόδου, λαμβάνοντας το μοναχικό όνομα Απόστολος.

Την ίδια χρονιά χειροτονήθηκε Διάκονος από τον μακαριστό Μητροπολίτη Ρόδου κυρό Απόστολο, ο οποίος λίγα χρόνια αργότερα, το 1996, τον χειροτόνησε και Πρεσβύτερο. Η στενή αυτή σχέση με την τοπική Εκκλησία αποτέλεσε το θεμέλιο της μετέπειτα εκκλησιαστικής του πορείας.

Σπουδές και διακονία στις Ηνωμένες Πολιτείες

Μετά την αποφοίτησή του από τη Θεολογική Σχολή του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης το 2000, μετέβη στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου συνέχισε τις θεολογικές του σπουδές.

Το 2004 απέκτησε μεταπτυχιακό τίτλο Master of Sacred Theology από το Πανεπιστήμιο της Βοστώνης, ενώ παράλληλα υπηρέτησε σε ενορίες της Ιεράς Μητρόπολης Βοστώνης, αποκτώντας σημαντική ποιμαντική εμπειρία.

Στη συνέχεια ανέλαβε προϊστάμενος του Ιερού Καθεδρικού Ναού Αγίου Δημητρίου και Αγίας Αικατερίνης στην Αστόρια της Νέας Υόρκης, όπου ανέπτυξε έντονη εκκλησιαστική, κοινωνική και πολιτιστική δράση, κερδίζοντας την εκτίμηση της ελληνικής ομογένειας.

Μια σταθερά ανοδική εκκλησιαστική πορεία

Η προσφορά του αναγνωρίστηκε από την Εκκλησία, με αποτέλεσμα να του ανατεθούν διαδοχικά σημαντικές θέσεις ευθύνης.

Το 2009 ανέλαβε τη διεύθυνση του Πολιτιστικού Κέντρου της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Αμερικής, ενώ δύο χρόνια αργότερα διορίστηκε Πρωτοσύγκελλος της Ιεράς Μητρόπολης Αγίου Φραγκίσκου.

Το 2014 εξελέγη παμψηφεί Επίσκοπος Μηδείας από την Αγία και Ιερά Σύνοδο του Οικουμενικού Πατριαρχείου και χειροτονήθηκε Επίσκοπος τον Δεκέμβριο του ίδιου έτους.

Ακολούθησαν ακόμη πιο υπεύθυνες θέσεις. Το 2018 ανέλαβε Αρχιγραμματέας της Ιεράς Επαρχιακής Συνόδου της Αρχιεπισκοπής Αμερικής, ενώ το 2021 ορίστηκε Πατριαρχικός Επίτροπος της τότε χηρεύουσας Ιεράς Μητρόπολης Νέας Ιερσέης.

Η εμπιστοσύνη που απολάμβανε στους κόλπους του Οικουμενικού Πατριαρχείου επιβεβαιώθηκε το 2023, όταν εξελέγη παμψηφεί Μητροπολίτης Νέας Ιερσέης.

Στην κορυφή της Ορθοδοξίας στον Καναδά

Με τη νέα του εκλογή στον Αρχιεπισκοπικό Θρόνο του Καναδά, ο Ρόδιος Ιεράρχης καλείται να αναλάβει την πνευματική καθοδήγηση μιας ιδιαίτερα δραστήριας και πολυπληθούς Ορθόδοξης κοινότητας, με έντονη παρουσία της ελληνικής ομογένειας.

Η επιλογή του αποτελεί αναγνώριση της πολυετούς διακονίας, της θεολογικής του κατάρτισης, της διοικητικής του εμπειρίας και του έργου που έχει επιδείξει τόσο στις Ηνωμένες Πολιτείες όσο και στους κόλπους του Οικουμενικού Πατριαρχείου.

Ιδιαίτερη υπερηφάνεια για τη Ρόδο

Για τη Ρόδο, η εκλογή του νέου Αρχιεπισκόπου έχει ξεχωριστή σημασία. Ένας άνθρωπος που γεννήθηκε στο νησί, έκανε τα πρώτα του βήματα στην τοπική Εκκλησία και γαλουχήθηκε πνευματικά στη Ρόδο, αναλαμβάνει πλέον μία από τις σημαντικότερες θέσεις της Ορθοδοξίας διεθνώς.

Η επιτυχία του αποτελεί πηγή υπερηφάνειας για τον τόπο καταγωγής του και αναδεικνύει τη διαχρονική προσφορά της Ρόδου στην Εκκλησία, καθώς ένας ακόμη Ρόδιος Ιεράρχης καλείται να υπηρετήσει την Ορθοδοξία και τον Ελληνισμό από θέση κορυφαίας ευθύνης στον Καναδά.

πηγή φωτογραφίας: ORTHODOXIANEWSAGENCY.GR