Γιώργος Ζαχαριάδης: Το Νιοχώρι που μικραίνει, αλλά δεν ξεχνά – Αποχαιρετώντας τον Μανώλη Βρατσάλη

Rodiaki NewsRoom

Σε μια εποχή που οι γειτονιές αδειάζουν και οι φωνές του παρελθόντος χάνονται, το Νιοχώρι της Ρόδου απέδειξε πως η μνήμη και η αγάπη για τον τόπο δεν σβήνουν. Ο δημοσιογράφος Γιώργος Ζαχαριάδης κατέγραψε με συγκίνηση την αποχαιρετιστήρια τελετή ενός ανθρώπου που σημάδεψε την τοπική κοινωνία, του Μανώλη Βρατσάλη. Έναν Ροδίτη με βαθιές ρίζες, γιο μιας οικογένειας που πρόσφερε όχι μόνο έργο αλλά και ψυχή στο νησί. Μέσα από τα λόγια του Ζαχαριάδη, αναβιώνει το πνεύμα μιας Ρόδου πιο ανθρώπινης, εκείνης που σέβεται τους ανθρώπους της και τιμά την ιστορία της.

Το κείμενο του Γιώργου Ζαχαριάδη:

«Στο Νιοχώρι είμασταν 38 κάτοικοι, τώρα μείναμε 37 από σήμερα». Αυτό μου είπε στην κηδεία του Μανώλη Βρατσάλη ο Χρήστος Χατζηαλεξίου, γιος του ιστορικού κουρέα Αλέκου (με το παρατσούκλι "Φελλός"), ο οποίος είναι ένας από τους ελάχιστους πια μόνιμους κατοίκους της άλλοτε γραφικής συνοικίας της Ρόδου!
Όμως, ήταν όλοι εκεί και πολλοί άλλοι, στην εκκλησία των Εισοδίων, για να τιμήσουν έναν άξιο και ονομαστό Ροδίτη, που το όνομα της οικογένειας είναι σφιχτά συνδεδεμένο με την ιστορία της συνοικίας και του νησιού. Άλλωστε ο πατέρας Βρατσάλης, ο Αντώνης, με το βιβλίο του «Τα Νιοχωρίτικα» περιέγραψε με τον πιο γλαφυρό τρόπο την προπολεμική και μεταπολεμική ιστορία όχι μόνο της συνοικίας, αλλά ολόκληρης της Ρόδου. Ένα βιβλίο που θα μπορούσε να διδάσκεται σαν μάθημα πατριδογνωσίας στα σχολεία!

Συγκίνηση, θλίψη και πόνος για τον αγαπημένο Μανώλη κατά τη νεκρώσιμη ακολουθία που τελέσθηκε στα Εισόδια (πού αλλού;) του Νιοχωριού. Ήταν όλοι εκεί: συγγενείς και φίλοι, τα παιδιά, τα αδέλφια του, ο εγγονός του, η σύντροφός του, παλιοί Νιοχωρίτες που διαμένουν τώρα σε άλλες συνοικίες, άνθρωποι των γραμμάτων και των τεχνών. (Απουσίαζαν κάποιοι εκπρόσωποι των αρχών — αυτοί είναι μόνο για να καυγαδίζουν για ανούσια θέματα).

Για τον Μανώλη Βρατσάλη μίλησαν ο πρώην βουλευτής και νομάρχης Γιάννης Παρασκευάς, ο πρόεδρος της Στέγης Γραμμάτων και Τεχνών Νίκος Κωνσταντινίδης και ο πρόεδρος του Ναυτικού Ομίλου Ρόδου Δημήτρης Χριστοδούλου, οι οποίοι εξήραν την προσωπικότητα και το έργο του εκλιπόντος.

Όλοι όσοι τον γνωρίσαμε και περάσαμε μαζί πολλά χρόνια με χαρές και λύπες, θα τον θυμόμαστε πάντα για το ήθος, την καλοσύνη, τις γνώσεις, το χιούμορ, αλλά και την αγωνιστικότητά του για μια Ρόδο καλύτερη και πιο ανθρώπινη.

Καλό Παράδεισο, αγαπημένο Μανωλάκη μας...