Μαριέτα Παπαβασιλείου Βακιάνη: «Η Ρόδος γίνεται προορισμός αθλητικού τουρισμού»

Rodiaki NewsRoom

Για τη δυναμική πορεία και τα επόμενα βήματα ενός θεσμού που έχει εξελιχθεί σε σημαντικό πυλώνα αθλητικού τουρισμού για τη Ρόδο, μιλά η Μαριέτα Παπαβασιλείου Βακιάνη, Πρόεδρος του TUI Rhodes Marathon.

Με αφορμή την 11η διοργάνωση, αναδεικνύει τον ρόλο του Μαραθωνίου στην επιμήκυνση της τουριστικής περιόδου, τη συμβολή της συνεργασίας με την TUI, αλλά και τη διεθνή απήχηση που αποκτά χρόνο με τον χρόνο, προσελκύοντας δρομείς από όλο τον κόσμο.

Παράλληλα, εστιάζει στο κοινωνικό αποτύπωμα της διοργάνωσης και στη στρατηγική ανάπτυξης που βασίζεται σε σταθερά βήματα, με στόχο την ποιοτική εμπειρία των συμμετεχόντων και την περαιτέρω ενίσχυση της θέσης της Ρόδου στον χάρτη των διεθνών αθλητικών events.

Πέρυσι τέθηκε ο πήχης ψηλά με την επετειακή 10η διοργάνωση. Τι αναμένεται να δούμε φέτος στην 11η έκδοση του TUI Rhodes Marathon;

Η 10η επέτειος αποτέλεσε ένα σημαντικό ορόσημο για τον αγώνα μας, ο οποίος ξεκίνησε το 2014 με μόλις 136 δρομείς και σήμερα έχει πλέον εδραιωθεί ως ένας από τους πιο δημοφιλείς δρομικούς αγώνες. Γιορτάσαμε αυτή τη σημαντική στιγμή μαζί με φίλους, συνεργάτες και χιλιάδες δρομείς από την Ελλάδα και το εξωτερικό.

Φέτος, στην 11η διοργάνωση του TUI Rhodes Marathon, ανοίγουμε ένα νέο κεφάλαιο στην πορεία αυτού του αθλητικού θεσμού που χρόνο με τον χρόνο εξελίσσεται και μεγαλώνει, αποκτώντας ολοένα και μεγαλύτερη δυναμική. Έχουμε ετοιμάσει και πάλι μια σειρά από παράλληλες εκδηλώσεις που πλαισιώνουν τον αγώνα και ενισχύουν το εορταστικό του χαρακτήρα. Ανάμεσά τους ξεχωρίζουν η λαμπαδηδρομία και η τελετή αφής της Φλόγας της Καλλιπάτειρας στην Πλατεία Δημαρχείου, μια εκδήλωση με ιδιαίτερο συμβολισμό, η οποία θα πλαισιωθεί από χορευτικά δρώμενα σε επιμέλεια της Έλλης Παρασκευά. Φυσικά, δεν θα λείψει και το Ollie Party, που δίνει τον δικό του ζωντανό και νεανικό τόνο στη διοργάνωση.

Στόχος μας είναι να δημιουργούμε κάθε χρόνο μια γιορτινή ατμόσφαιρα γύρω από τον Μαραθώνιο, τόσο για τους δρομείς όσο και για τους συνοδούς τους που ταξιδεύουν στη Ρόδο από όλη την Ελλάδα και κάθε γωνιά του κόσμου. Γιατί πάνω απ’ όλα, η Ρόδος είναι ένας τόπος φιλοξενίας. Και αυτό το στοιχείο θέλουμε να αναδεικνύουμε μέσα από τη διοργάνωση, συνδυάζοντας τον αθλητισμό με την εμπειρία του προορισμού.

Πώς συμβάλλει ο Διεθνής Μαραθώνιος Ρόδου στην επιμήκυνση της τουριστικής περιόδου στο νησί και ποιος είναι ο ρόλος της συνεργασίας με την TUI;

Η βασική ιδέα πίσω από τον Διεθνή Μαραθώνιο Ρόδου ήταν εξαρχής η δημιουργία ενός μεγάλου αθλητικού γεγονότος στην πρώιμη τουριστική περίοδο, που θα λειτουργεί ως κίνητρο για την προσέλκυση επισκεπτών στο νησί. Μπορώ να πω με βεβαιότητα ότι αυτή η στρατηγική έχει αποδώσει, καθώς κάθε χρόνο προσελκύουμε δρομείς και επισκέπτες από όλο τον κόσμο, τόσο από τις παραδοσιακές αγορές της Ρόδου όσο και από νέες, αναδυόμενες χώρες που δεν συγκαταλέγονταν μέχρι πρότινος στους βασικούς τουριστικούς μας πυρήνες.

Με αυτόν τον τρόπο, ο Μαραθώνιος συμβάλλει σε κάποιο βαθμό στην επιμήκυνση της τουριστικής περιόδου, ενισχύοντας την τοπική οικονομία σε μια χρονική περίοδο που παραδοσιακά είχε χαμηλότερη επισκεψιμότητα.

Η συνεργασία μας με την TUI, που συνεχίζεται για δεύτερη χρονιά, ενισχύει ακόμη περισσότερο αυτή την προσπάθεια. Η TUI δεν αποτελεί μόνο τον χορηγό τίτλου της διοργάνωσης, αλλά και έναν ισχυρό συνεργάτη διανομής, καθιστώντας τον Μαραθώνιο πιο προσβάσιμο σε μια τεράστια διεθνή δεξαμενή ταξιδιωτών. Μέσα από το εκτεταμένο δίκτυό της, δίνεται η δυνατότητα σε περισσότερους επισκέπτες να συνδυάσουν τη συμμετοχή τους στον αγώνα με μια ολοκληρωμένη ταξιδιωτική εμπειρία στη Ρόδο.

Ποια είναι η προστιθέμενη αξία του μαραθωνίου για την ανάπτυξη του αθλητικού τουρισμού στη Ρόδο;

Ο Μαραθώνιος ανέδειξε με τον πιο ξεκάθαρο τρόπο τη δυναμική της Ρόδου και τη δυνατότητά της να φιλοξενεί μεγάλες διεθνείς αθλητικές διοργανώσεις. Ουσιαστικά, αποτέλεσε την αφετηρία για την περαιτέρω ανάπτυξη του αθλητικού τουρισμού στο νησί και άνοιξε τον δρόμο για τη δημιουργία και άλλων σημαντικών events, όπως οι αγώνες τριάθλου Apollo και ο ποδηλατικός γύρος της Ρόδου-International Tour of Rhodes κ.α.

Γενικότερα, ο αθλητισμός αποτελούσε πάντα ένα από τα ισχυρά στοιχεία της ταυτότητας της Ρόδου. Ο Μαραθώνιος ήρθε να το αναδείξει ακόμη περισσότερο και να το οργανώσει σε μια πιο σταθερή και διεθνώς αναγνωρίσιμη βάση, συμβάλλοντας στη διαμόρφωση ενός ολοκληρωμένου προϊόντος αθλητικού τουρισμού.

Τα οφέλη για τον προορισμό είναι πολλαπλά. Ο αθλητικός τουρισμός φέρνει ένα κοινό διαφορετικό από τον παραδοσιακό τουρισμό αναψυχής, πιο ενεργό, πιο εξειδικευμένο και με υψηλό επίπεδο εμπειρίας. Παράλληλα, επιμηκύνει την τουριστική περίοδο, ενισχύει την τοπική οικονομία και συμβάλλει στην προβολή της Ρόδου ως προορισμού που συνδυάζει τον αθλητισμό, τον πολιτισμό και την εμπειρία.

Πόσο θα λέγατε ότι έχει ενισχυθεί η διεθνής απήχηση του θεσμού; Από ποιες αγορές προέρχεται σήμερα η μεγαλύτερη συμμετοχή;

Η διεθνής απήχηση του Μαραθωνίου μας, έχει πραγματικά ξεπεράσει τις αρχικές μας προσδοκίες. Μας εξέπληξε ευχάριστα και ταυτόχρονα μας έδωσε ακόμη μεγαλύτερο κίνητρο να συνεχίσουμε με περισσότερη συνέπεια και πάθος, ώστε να προσφέρουμε στους αθλητές μια δρομική εμπειρία υψηλού επιπέδου.

Σήμερα, η μεγαλύτερη συμμετοχή προέρχεται από την Ευρώπη, με ισχυρή παρουσία από το Ηνωμένο Βασίλειο, τη Γερμανία και τη Γαλλία. Παράλληλα, όμως, έχουμε δρομείς και από πολύ πιο μακρινές αγορές, όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Αυστραλία, η Ασία, αλλά και χώρες όπως η Κολομβία, η Ινδονησία, η Μαδαγασκάρη και η Νέα Ζηλανδία…

Αυτό είναι και το πιο «μαγικό» στοιχείο της διοργάνωσης…, το γεγονός ότι ένας δρομικός αγώνας καταφέρνει να κινητοποιεί ανθρώπους από όλο τον κόσμο να ταξιδέψουν μέχρι τη Ρόδο, για να τρέξουν σε μια παραθαλάσσια διαδρομή δίπλα στα τείχη της Μεσαιωνικής Πόλης και να μοιραστούν μια εμπειρία που συνδυάζει τον αθλητισμό, τον πολιτισμό και τη φιλοξενία του νησιού.

Ποιο είναι το κοινωνικό αποτύπωμα της διοργάνωσης και πού κατευθύνονται τα έσοδα του TUI Rhodes Marathon;

Ο Μαραθώνιός μας αποτελεί μια διοργάνωση μη κερδοσκοπικού χαρακτήρα, με σαφή κοινωνικό προσανατολισμό και ισχυρό αποτύπωμα στην τοπική κοινωνία. Μέρος των εσόδων από κάθε διοργάνωση διατίθεται στα σωματεία στίβου-μέλη της ΕΑΣ ΣΕΓΑΣ Δωδεκανήσου, με στόχο την ενίσχυση του κλασικού αθλητισμού στην περιοχή και τη στήριξη της νέας γενιάς αθλητών.

Παράλληλα, κάθε χρόνο επιλέγουμε να στηρίζουμε και έναν διαφορετικό κοινωνικό σκοπό ή φορέα, ενισχύοντας έμπρακτα δομές και ομάδες που προσφέρουν σημαντικό έργο στην κοινωνία μας. Στο παρελθόν έχουμε υποστηρίξει, μεταξύ άλλων, υπηρεσίες όπως το ΕΚΑΒ, αλλά και εθελοντικές ομάδες του νησιού που συμβάλλουν ουσιαστικά στην προστασία του περιβάλλοντος, καθώς και στη διαχείριση κρίσεων και έκτακτων αναγκών.

Με αυτόν τον τρόπο, ο Μαραθώνιος δεν περιορίζεται μόνο στον αθλητικό του ρόλο, αλλά λειτουργεί και ως ένας θεσμός κοινωνικής προσφοράς και αλληλεγγύης για τη Ρόδο και την ευρύτερη περιοχή.

Ποιο είναι το επόμενο μεγάλο στοίχημα για την εξέλιξη του θεσμού σε διεθνές επίπεδο;

Δεν θα έλεγα ότι κινούμαστε με μεγαλεπήβολα σχέδια. Προτιμούμε να κάνουμε σταθερά, μικρά βήματα κάθε φορά, δίνοντας πάντα προτεραιότητα στη διασφάλιση της ποιότητας και της συνολικής εμπειρίας που προσφέρουμε στους συμμετέχοντες.

Με αυτή τη φιλοσοφία έχουμε φτάσει μέχρι σήμερα, σε ένα σημείο που κάποτε έμοιαζε με μακρινό όνειρο. Βασικός μας στόχος παραμένει να διοργανώνουμε έναν άρτιο αγώνα, ο οποίος θα προσφέρει σε κάθε δρομέα μια ολοκληρωμένη εμπειρία, όχι μόνο αγωνιστικά, αλλά και ως προς την επαφή του με τον προορισμό και τους ανθρώπους του.

Φυσικά, καθοριστικό ρόλο σε αυτή την πορεία έχουν οι συνεργασίες μας με τους χορηγούς και υποστηρικτές της διοργάνωσης, την TUI, μεγάλους ομίλους της Ρόδου κα όχι μόνο, τοπικές επιχειρήσεις, αλλά και τους εκατοντάδες εθελοντές που αποτελούν πραγματικά την ψυχή του αγώνα. Εξίσου σημαντική είναι και η οργανωτική μας επιτροπή, μια ομάδα που έχει «δέσει» με τα χρόνια και πορεύεται ενωμένη, με μεράκι και αφοσίωση.

Όλα αυτά έχουν συμβάλει στην επιτυχία του θεσμού και έχουν θέσει τις βάσεις για τη συνέχισή του. Πάνω σε αυτή τη βάση θέλουμε να συνεχίσουμε να εξελισσόμαστε, διατηρώντας τον χαρακτήρα μας και ενισχύοντας ακόμη περισσότερο τη διεθνή του απήχηση, πάντα με σεβασμό στην ποιότητα και στην εμπειρία που προσφέρουμε.

πηγή: tourismtoday.gr